La famiglia di Farfalle gufo (Noctuidae) comprende centinaia di specie i cui bruchi sono bruchi di gufo Questi insetti si nutrono di foglie, giovani germogli e talvolta anche di frutta di notte. Particolarmente colpite sono le verdure come lattuga, cavolo, pomodori, peperoni e cetrioli, così come le piante ornamentali del giardino.

Mentre le farfalle poco appariscenti di solito volano al crepuscolo, i danni veri e propri li provocano i bruchi: creano buchi nelle foglie, danneggiano i germogli e, in caso di infestazioni gravi, possono distruggere intere piante.